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如今，網絡無處不在。但網絡的發展還是有點慢。沒錯，與日新月異的計算技術、應用軟件相比，網絡技術可以說是十年如一日，已經成為了計算技術發展的障礙。例如，云計算需要可靠性更高、性能更強、擴展性更好的網絡來支撐，而傳統網絡架構卻缺乏彈性、管理復雜、成本效率低下。 好消息是，雖然網絡技術相對發展緩慢，但它還是在發展的。每隔十年八年，網絡技術就會出現一次變革。上一次是ATM。這次是SDN。SDN是將影響未來十年的革命性技術。 SDN是網絡架構的革命 SDN（Software Defined Network，軟件定義網絡）是最初由美國斯坦福大學提出的一種新型網絡創新架構，其核心技術OpenFlow通過將網絡設備控制面與數據面分離開來，從而實現了網絡流量的靈活控制。從2008年OpenFlow提出至今，SDN已經走出學術界，得到了工業界的普遍認可，而且出現了若干成功的商業應用案例。 Google的B4網絡也許是最著名的基于SDN技術的商用網絡。B4是連接谷歌在全球的各個數據中心的巨型WAN，它充分利用了SDN的優點（特別是OpenFlow協議）。改造后的B4鏈路帶寬利用率提高了3倍以上，接近100%，鏈路成本大大降低。網絡更穩定，對路徑失效的反應更快，管理大大簡化，對交換機的要求也顯著降低。 近日，北京電信與華為合作完成了全球首個運營商SDN商用部署，標志著國內電信運營商和通信廠商在SDN技術與網絡架構的研究和商用方面走在了世界前列。華為認為，SDN在運營商中的規模部署將在2016年出現；2014年運營商部署SDN的進程將呈現加速趨勢。 一些領先的通信設備廠商曾經是阻撓SDN的利益集團。然而，隨著SDN的不斷深入人心，設備廠商也看到了SDN乃是大勢所趨，于是他們也加入了SDN的隊伍。 2013年4月，開源項目Open Daylight成立，其目的是“通過創建共同的供應商支持框架來進一步推動SDN的部署和創新”。目前，Open Daylight項目的主要成員包括Brocade、Cisco、Citrix、IBM、Juniper、Microsoft、RedHat、愛立信、NEC、VMware、Dell、HP、Intel、華為等行業內的領先企業。 究竟什么是SDN 在深入理解SDN之前，我們先來認識一下清華大學的畢軍教授。畢軍博士現任清華大學網絡科學與網絡空間研究院網絡體系結構和IPv6研究室主任，主要從事新型互聯網體系結構和協議（互聯網路由、IPv6、未來互聯網、SDN、NDN等）領域的研究工作。他是SDN/OpenFlow標準化的權威組織ONF全球十三位研究顧問之一（亞洲唯一的一位），中國SDN與開放式網絡專委會常務副主任委員。 
中國SDN學術權威清華大學畢軍教授 畢軍介紹說，關于SDN的定義可謂是眾說紛紜。標準制定者看到OpenFlow標準接口，設備開發者看到數據平面和控制平面的分離，網絡運維者看到集中管控，而應用提供者看到基礎設施和網絡功能分離的虛擬化。SDN要解決的是網絡的設計、管理、運行和創新問題，提供充分的靈活性和完善的方法、語言、工具，而不是像過去那樣只提供各種協議，彌合現有網絡的僵化模式造成的開發者、運行者與網絡之間的“鴻溝”。 畢軍說，根據能力不同，SDN可分為多種。廣義的SDN是對網絡體系結構的可編程性（及API和工具）。狹義的SDN是各種實例化的SDN體系結構，根據能力不同可分為幾種類型：
SDNet是什么？ 畢軍說，SDNet是一種更加革命的SDN。那么什么是SDNet呢？ SDNet是Softly Defined Network的縮寫，稱作軟定義網絡，是賽靈思（Xilinx）公司推出的軟件定義規范環境。Xilinx公司通信IP和服務全球副總裁Nick Possley介紹說，普通SDN的局限性在于其硬件固定不可編程的，差異性有限，而且現場升級成本高昂。如圖所示，SDNet與普通SDN的差別是它具備內容智能的軟件定義數據層硬件，其優勢在于支持獨立的線速服務，避免各種協議的復雜性，能提供以流程為單位的靈活服務，可實現“無中斷”操作即時升級。
SDNet與普通SDN的差異 Possley說，SDNet可使用賽靈思的Vivado設計套件來實現。系統架構師在硬件中編譯優化的數據層處理功能，無需掌握FPGA設計專業知識即可實現精確的現服務。開放式架構可集成客戶獨特且具有差異化的IP。目標最佳器件具備高靈活性和出色的單位功耗性能。
基于SDNet的實現流程 Possley說，SDNet 規范環境是一項突破性創新技術，可幫助網絡系統架構師輕松實現包括基于SDN和軟定義網絡的產品在內的全新創新產品。SDNet受益于賽靈思All Programmable 器件，該器件不僅能以極高的線路速率接收和傳輸數據，同時還能執行必要的線路卡數據層處理功能，充分滿足各級網絡需求。 如果說SDN將引領一場網絡革命，那么顯然SDNet 更為徹底，因為它“軟”到了底。與基于ASSP或ASIC的硬件數據層相比，基于FPGA和SoC的硬件數據層更加靈活。SDNet的確最大限度地提高了系統可維護性并支持即時更新。 如需了解更多關于SDNet的知識，請參閱 Xilinx推出業界首款“軟”定義網絡（sdnet）解決方案 SDNet 背景知識：全新 SDNet 軟件定義規范環境 |
