|
伴隨著軟件為核心的測(cè)試?yán)砟睿谛屡d商業(yè)技術(shù)不斷涌現(xiàn)的今天，測(cè)試測(cè)量行業(yè)也正呈現(xiàn)出五個(gè)重要的發(fā)展趨勢(shì)。 趨勢(shì)一：軟件定義的儀器系統(tǒng)成為主流 現(xiàn)在的電子產(chǎn)品（像iPhone和Wii等）已越來越依重于軟件去定義產(chǎn)品的功能。同樣，在產(chǎn)品設(shè)計(jì)和客戶需求日益復(fù)雜的今天，用于測(cè)試測(cè)量的儀器系統(tǒng)也朝著以軟件為核心的模塊化方向發(fā)展，通過整合通用的模塊化硬件和自定義的軟件處理，使得用戶能夠更快更靈活地配置測(cè)試系統(tǒng)，并滿足不斷改變的測(cè)試需求。 通過軟件定義模塊化硬件的功能，用戶可以快速實(shí)現(xiàn)不同的測(cè)試功能，并應(yīng)用定制數(shù)據(jù)分析算法和創(chuàng)建自定義的用戶界面。相比于傳統(tǒng)儀器固定的功能限制和只是“測(cè)試結(jié)果”的呈現(xiàn)，以軟件為核心的模塊化儀器系統(tǒng)能夠賦予用戶更多的主動(dòng)權(quán)，甚至將自主的知識(shí)產(chǎn)權(quán)(IP)應(yīng)用到測(cè)試系統(tǒng)中。 在業(yè)界，被認(rèn)為是最保守的客戶之一的美國(guó)國(guó)防部在2002年向國(guó)會(huì)提交的報(bào)告中指出下一代測(cè)試系統(tǒng)（NxTest）必須是基于現(xiàn)成可用商業(yè)技術(shù)（COTS）的模塊化的硬件，并同時(shí)強(qiáng)調(diào)了軟件的能動(dòng)作用。最新的合成儀器（SyntheticInstrumentation）的概念也無非是經(jīng)過重新包裝的虛擬儀器技術(shù)，將軟件的開放性和硬件的模塊化重新結(jié)合在了一起。  圖1 以軟件為核心的模塊化系統(tǒng)參考架構(gòu) 如今，數(shù)以千計(jì)的公司正采用以軟件為核心的模塊化的系統(tǒng)架構(gòu)為標(biāo)準(zhǔn)（見圖1）構(gòu)建儀器系統(tǒng)。根據(jù)PXI系統(tǒng)聯(lián)盟（PXISA）的統(tǒng)計(jì)，到2009年末，將有超過100000臺(tái)PXI系統(tǒng)應(yīng)用于各大項(xiàng)目；預(yù)計(jì)到2014年，PXI在測(cè)量與自動(dòng)化領(lǐng)域的贏利將有望保持每年17.6%的復(fù)合增長(zhǎng)率（CAGR）。 趨勢(shì)二：多核/并行測(cè)試帶來機(jī)遇和挑戰(zhàn) 多核時(shí)代的來臨已成為不可避免的發(fā)展趨勢(shì)，雙核乃至八核的商用PC現(xiàn)在已隨處可見。得益于軟件定義的儀器系統(tǒng)，用戶可以在第一時(shí)間享受到多核處理器為自動(dòng)化測(cè)試應(yīng)用帶來的巨大性能提升。 要充分發(fā)揮多核的性能優(yōu)勢(shì)，就必須創(chuàng)建多線程的應(yīng)用程序，例如，我們可以將自動(dòng)化測(cè)試程序的數(shù)據(jù)采集、數(shù)據(jù)分析、數(shù)據(jù)記錄乃至用戶界面部分創(chuàng)建不同的線程，從而分配到不同的核上并行的運(yùn)行。不過，這樣并行的開發(fā)理念使得習(xí)慣于傳統(tǒng)串行開發(fā)方式的工程師難以適應(yīng)，尤其是當(dāng)核的數(shù)目越來越多時(shí)。 挑戰(zhàn)和機(jī)遇往往是并存的，作為圖形化語言的代表，LabVIEW在設(shè)計(jì)當(dāng)初就考慮到了并行處理的需求，從LabVIEW5.0開始支持多線程到現(xiàn)在已有10多年的歷史。可以毫不夸張地說，天生并行的LabVIEW就是這樣一種馳騁多核技術(shù)時(shí)代的編程語言，通過自動(dòng)的程序多線程化，開發(fā)人員無須考慮底層的實(shí)現(xiàn)機(jī)制，就可以高效地享用多核技術(shù)所帶來的益處。 無論是歐南天文臺(tái)極大望遠(yuǎn)鏡高達(dá)2700萬次乘加運(yùn)算的鏡面控制，到Tokamak核聚變裝置的實(shí)時(shí)處理運(yùn)算，還是NASA的飛機(jī)安全性測(cè)試和TORC汽車控制快速原型設(shè)計(jì)，LabVIEW多核技術(shù)都為這些應(yīng)用帶來了巨大的性能和吞吐量的提升，隨著多核技術(shù)的進(jìn)一步發(fā)展，提升的幅度將更為可觀。 趨勢(shì)三：基于FPGA的自定義儀器將更為流行 隨著設(shè)計(jì)和測(cè)試的融合越來越緊密，人們對(duì)于測(cè)試的確定性、實(shí)時(shí)性和靈活性的要求也越來越高，F(xiàn)PGA（現(xiàn)場(chǎng)可編程門陣列）技術(shù)正逐漸被引入到最新的模塊化儀器系統(tǒng)中，這也就是我們所說的基于FPGA的自定義儀器。 FPGA的高性能和可重復(fù)配置特性一直是硬件設(shè)計(jì)工程師們的最愛，而對(duì)于測(cè)試工程師而言，又何嘗不想擁有硬件級(jí)的確定性和并行性呢。像諸如實(shí)時(shí)系統(tǒng)仿真、高速內(nèi)存測(cè)試等應(yīng)用都需要用到FPGA來確保響應(yīng)的實(shí)時(shí)性和高速的數(shù)據(jù)流入和流出，F(xiàn)PGA的IP核更是可以為工程師植入自主知識(shí)產(chǎn)權(quán)的算法提供契機(jī)。然而，苦于對(duì)硬件設(shè)計(jì)知識(shí)的缺乏和對(duì)VHDL或Verilog語言編程的恐懼，許多測(cè)試工程師對(duì)于FPGA技術(shù)望而卻步。 現(xiàn)在，NI提供的R系列數(shù)據(jù)采集卡和FlexRIO產(chǎn)品家族將高性能的FPGA集成到現(xiàn)成可用的I/O板卡上，供用戶根據(jù)應(yīng)用進(jìn)行定制和重復(fù)配置，同時(shí)配合LabVIEWFPGA直觀方便的圖形化編程，用戶能夠在無須編寫底層VHDL代碼的情況下，快速地配置和編程FPGA的功能，用于自動(dòng)化測(cè)試和控制應(yīng)用。 前不久，歐洲核子研究中心（CERN）為世界最強(qiáng)大的粒子加速度器——大型強(qiáng)子對(duì)撞機(jī)（LHC）配備了超過120套帶有可重復(fù)配置I/O模塊的NIPXI系統(tǒng)，用于控制準(zhǔn)直儀的運(yùn)動(dòng)軌跡和監(jiān)測(cè)其實(shí)時(shí)位置，從而確保粒子在既定的路徑中運(yùn)作。為了保證極高的可靠性和精確性，F(xiàn)PGA成為其必備的測(cè)試和控制技術(shù)。 趨勢(shì)四：無線標(biāo)準(zhǔn)測(cè)試的爆炸性增長(zhǎng) 近年來無線通信標(biāo)準(zhǔn)的發(fā)展可謂是日新月異，從2000年前只有四五種無線標(biāo)準(zhǔn)到現(xiàn)在眾多新標(biāo)準(zhǔn)如雨后春筍般涌現(xiàn)。越來越多的消費(fèi)電子產(chǎn)品和工業(yè)產(chǎn)品都或多或少地集成了無線通信的功能，像蘋果公司最新的3G版iPhone手機(jī)，更是同時(shí)集成了UMTS、HSDPA、GSM、EDGE、Wi-Fi、GPS和藍(lán)牙等多種最新的無線標(biāo)準(zhǔn)。這些都給無線技術(shù)的開發(fā)和測(cè)試帶來了巨大的挑戰(zhàn)，測(cè)試技術(shù)如何跟上無線技術(shù)的發(fā)展成為工程師面臨的最大難題。通常傳統(tǒng)射頻儀器的購買周期是5～7年，而新標(biāo)準(zhǔn)和新技術(shù)的推出周期卻是每?jī)赡暌惠啠徺I的射頻測(cè)試設(shè)備由于其固件和功能的限定通常難以跟上新標(biāo)準(zhǔn)的發(fā)展速度。 圖2 基于LabVIEW和PXI的軟件無線電測(cè)試平臺(tái) 面對(duì)這樣的挑戰(zhàn)，一種以軟件為核心的無線測(cè)試方案正嶄露頭角。信號(hào)的上下變頻和數(shù)字化由模塊化的射頻硬件完成，而編解碼和調(diào)制解調(diào)的過程全部通過軟件實(shí)現(xiàn)。這樣，在統(tǒng)一的模塊化硬件平臺(tái)上，只需修改軟件就可以滿足不同無線標(biāo)準(zhǔn)的測(cè)試需求，使得工程師有能力在第一時(shí)間測(cè)試最新的標(biāo)準(zhǔn)，加快產(chǎn)品的上市時(shí)間。 NI LabVIEW和PXIRF平臺(tái)就是這樣一個(gè)軟件無線電的測(cè)試平臺(tái)，多年來已經(jīng)成為工程師和科學(xué)家們開發(fā)無線標(biāo)準(zhǔn)和測(cè)試無線應(yīng)用的必備工具。德州大學(xué)奧斯汀分校的師生基于NI的軟件無線電平臺(tái)，在短短6周時(shí)間內(nèi)開發(fā)出MIMO-OFDM 4G的系統(tǒng)原型；成都華日通信公司（國(guó)內(nèi)無線電頻譜管理設(shè)備主要供應(yīng)商）利用NIPXI矢量信號(hào)分析儀和LabVIEW開發(fā)了帶有自主產(chǎn)權(quán)的HR-100寬帶無線電接收機(jī)和監(jiān)測(cè)系統(tǒng)，已廣泛應(yīng)用于國(guó)內(nèi)的頻譜監(jiān)測(cè)和信號(hào)定向領(lǐng)域。聚星儀器（NI大陸地區(qū)系統(tǒng)聯(lián)盟商）也開發(fā)出了全球首個(gè)支持C1G2 RFID標(biāo)準(zhǔn)全部指令的測(cè)試設(shè)備，并實(shí)現(xiàn)了與RFID標(biāo)簽微秒級(jí)的實(shí)時(shí)通信。 趨勢(shì)五：協(xié)議感知（Protocol-Aware）ATE將影響半導(dǎo)體的測(cè)試 如今的半導(dǎo)體器件變得愈加的復(fù)雜，高級(jí)的片上系統(tǒng)（SoC）和系統(tǒng)級(jí)封裝（SiP）相比典型的基于矢量的器件測(cè)試而言，需要更為復(fù)雜的系統(tǒng)級(jí)的功能測(cè)試�，F(xiàn)在器件的功能也不再是通過簡(jiǎn)單的并行數(shù)字接口實(shí)現(xiàn)，而是更多的依賴于高速串行總線和無線協(xié)議進(jìn)行輸出，這就要求測(cè)試設(shè)備和器件之間能夠在指定的時(shí)鐘周期內(nèi)完成高速的激勵(lì)和響應(yīng)測(cè)試。 復(fù)雜的測(cè)試需求催生了協(xié)議感知（Protocol-Aware）ATE的誕生，AndrewEvans在2007國(guó)際測(cè)試會(huì)議（ITC）上發(fā)表的論文“The New ATE-ProtocolAware”中首次提出了這個(gè)概念。這是一種模仿器件真實(shí)使用環(huán)境（包括外圍接口）的方法，按照器件期望的使用方式，進(jìn)行有針對(duì)性的器件功能測(cè)試和驗(yàn)證。 針對(duì)半導(dǎo)體測(cè)試需求的不斷增加和對(duì)成本的嚴(yán)格控制，國(guó)際半導(dǎo)體測(cè)試協(xié)會(huì)（STC）和新近成立的半導(dǎo)體測(cè)試合作聯(lián)盟（CAST）都在致力于創(chuàng)建一種開放的測(cè)試架構(gòu)和標(biāo)準(zhǔn)，使得工程師能夠?qū)⒛K化、軟件定義的儀器系統(tǒng)（如PXI）集成到傳統(tǒng)的半導(dǎo)體ATE中，以實(shí)現(xiàn)更為靈活自定義、符合“協(xié)議感知”要求的半導(dǎo)體測(cè)試系統(tǒng)。 |
