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通過在穩壓器輸出和地節點之間連接一支固定電阻器，線性穩壓器就可以提供一種產生恒定電流的簡單方法。穩壓器恒定的輸出電壓通過電阻器產生一個恒定的電流。這個基本電路可以用作高側或低側電流源。高側電流源使用一個正輸出的線性穩壓器IC1（Maxim MAX1818），為負載電阻提供25 mA的恒定電流（圖1）。這一設計有兩個條件：首先，IC1的VCC與地端之間的電壓不能超過5.5V。其次，IC1的輸入端與地端之間的電壓必須為2.5V或以上，這是正常運行的最低電壓。為滿足這些條件，選擇輸出電阻值時要使輸入與地之間電壓為2.5V " 5.5V，在要求的負載電流下輸出電阻上就能提供固定的1.5V輸出。 例如，當在IC1與地之間加5V VCC時，如果使用該電路在通過 100Ω最大負載電阻驅動一個恒定電流，則當ROUT等于或大于60Ω時電路工作正常。這一電阻值允許最大1.5V/60Ω（或 25 mA）的可編程電流。IC1上的電壓等于允許的最小值：5V-(25 mA×100Ω)=2.5V。MAX1818現有6腳SOT-23封裝，可以提供高達500 mA電流。 低側電流源電路吸入的恒定電流是通過負載電阻的2.5V除以輸出電阻（圖2）得到的。在本例中，IC1（MAX1735）線性負電壓穩壓器提供一個-2.5V的固定輸出電壓。如圖1所示，其正常運行的唯一前提條件是保證IC1地與輸入端之間的電壓在2.5 V " 6.5V范圍內。為滿足這個條件，選擇輸出電阻值時要允許地與輸入端之間的電壓為2.5V " 6.5V。當這個電路通過最大100Ω負載獲取電流時（VCC為5V），輸出電阻應大于100Ω，此時最大可編程電流為2.5V/100Ω=25 mA，因而器件上的最小推薦電壓為 5V-(25 mA×100Ω)=2.5V。MAX1735可以提供高達200 mA的電流，采用5腳 SOT-23封裝。 除了可編程的負載電流以外，兩種配置都允許穩壓器靜態電流流經負載，并產生一個隨穩壓器輸入端與地端之間電壓變化的誤差源。選擇低靜態電流的穩壓器可以減少這個誤差，或者選擇靜態電流在工作范圍內保持恒定的穩壓器，這樣可以調整輸出電阻值補償這個誤差。圖1和圖2中器件的靜態電流典型值平均為 130mA，當穩壓器輸入電壓在2.5V " 5V范圍內變動時，靜態電流變化值小于40mA。 |
